8.11.2015
Jouko Pihon Israel-raportti 78
Kolmannen Jerusalemin matkani toinen kohde oli Suomen Lähetysseuran Shalhevetjah (Jumalan liekki) niminen toimitalo Shivtei Israel 25:ssa. Portti oli kiinni, joten soitin summeria,
mutta ilman vastausta.
Ihmettelin tilannetta enkä ehtinyt edes rukoilla, kun mies tuli polkupyöränsä kanssa kohti porttia. Mies oli paikassa töissä oleva Sami Parkkinen, joka oli menossa kauppaan, mutta kuultuaan
asiani kutsui minut sisään, jossa tapasin toisen työntekijän Vesa Lehtelän.
Olin lukenut netistä, että talossa toimisi suomalainen koulu, joten kysyin entisenä opettajana asiasta. Kävikin ilmi, että
näin ei ole kuitenkaan asianlaita.
Sen sijaan vuodesta 1924 Jerusalemissa ollut Suomen Lähetysseuran monitoimintakeskus on merkittävä lasten ja nuorten kokoontumispaikka. Siellä järjestetään mm. perhetyötä,
raamattuopetusta, jumalanpalveluksia, diakoniatyötä, lauluryhmien harjoituksia, leirejä ja erilaisia kerhotapahtumia.
Keskus on tärkeä monista eri taustoista oleville ryhmille, joille SLS tarjoaa kokoontumispaikan. Rakennuksessa
kokoontuu seitsemän erikielistä seurakuntaa, joilla ei ole omaa kirkkoa: messiaaninen heprean ja venäjänkielinen seurakunta, kiinalainen, korealainen, thai, nigerialainen sekä etiopialainen seurakunta. Myös Jerusalemin ruotsin
ja suomenkieliset seurakunnat kokoontuvat täällä ja useat muut paikalliset seurakunnat pitävät kesäisin lastenleirejä.
Lähetysseura toimii Israelissa myös vierastyöläisten, erityisesti thaimaalaisten
parissa koko maan alueella. Maassa on kymmeniätuhansia Aasiasta tulleita työntekijöitä lähinnä maataloustöissä. Heidän englannin ja hepreantaitonsa on usein hyvin vaatimatonta, eivätkä he pysty puolustamaan
oikeuksiaan. Lähetysseuran työntekijät toimivat yhdessä paikallisten kansalaisjärjestöjen kanssa vierastyöläisten henkisenä tukena työnantajien ja viranomaisten kanssa asioitaessa. Vierastyöläistyötä
tehdään yhteistyössä The Hotline for Migrant Workers ja Kav Laoved -järjestöjen kanssa.
Kuvassa Suomen Lähetysseuran Shalhevetjah-keskus Jerusalemissa.